多道集電環系列同步電機和異步電動機等采用集電環的電機,比較廣泛地用于產業部門,而且,多數是在各種苛刻條件下運行的。這些電機雖然沒有直流電機那樣的換向作用,但與換向器一樣,也出現集電環或電刷的異常磨損,電刷振動以及產生火花等弊病。特別從電刷材質來看,集電環用電刷不僅使用石墨電刷,而且為了提高電刷的電流密度,有時也使用金屬石墨電刷,所以,還須考慮異常殘余膨脹等因素。即使對于汽輪發電機那樣的高速電機或在全封閉氣體介質和氫氣介質中運行的電機,問題也不少。
集電環的材質要求機械強度大,并是電的良導體,還要具有耐腐蝕性,在與電刷滑動接觸時,須具備耐磨性和穩定的滑動接觸特性。一般,鋼質集電環的耐磨性好,機械強度大,因此大多用于因極性引起集電環磨損差較大的同步電機上。
引發發電機集電環環火事故的因素有:
(1)碳刷質量不良,過熱時碳刷容易碎裂,大量碎屑導致碳刷與集電環之間拉弧;
(2)靠近集電環的發電機密封瓦處漏氫;
(3)集電環冷卻風進風口濾網堵塞,抽風量減小,影響集電環表面冷卻效果;
(4)發電機密封油泄漏,以及碳粉排出不暢,油氣與碳粉混合物污染集電環室;
(5)碳刷與集電環表面接觸不良,集電環表面及碳刷組件過熱等。其中,碳刷與集電環接觸不良是導致集電環環火燒損事故的主要原因。